A VACA TRESMALHADA

Há muito tempo atrás, as proximidades do lago chamado Llyn Barfog¹ eram habitadas por fadas. As águas do lago eram escuras e profundas e nunca lá se havia avistado um peixe. As fadas costumavam sair ao crepúsculo das noites de verão, vestidas de verde, acompanhadas pelos seus cães e pelas suas cabeças de gado, todas elas do branco mais puro. Porém, raramente se deixavam ver.

Um dia, um agricultor que passava ali perto teve a sorte de avistar um dos Gwartheg y Llyn². E logo resolveu capturá-lo. A partir desse dia, a sua sorte mudou. Tornou-se rico e abastado, pois o leite da vaca das fadas era o melhor da região e toda a gente o queria comprar. O mesmo acontecia com o queijo e a manteiga, que se tornaram dos alimentos mais cobiçados e fizeram da Fuwch Gyfeirliorn³ o animal mais famoso da zona. 

No entanto, o homem ficou tão rico que enlouqueceu e começou a ficar com medo de que a vaca encantada se tornasse demasiado velha para dar leite. Decidiu, pois, engordá-la e ir vender a sua carne no mercado.

No dia anunciado para matar o animal, todos os vizinhos vieram assistir à matança. O agricultor, indiferente aos gemidos da vaca e aos seus olhos suplicantes, amarrou-a e o carniceiro levantou o machado, pronto a desferir o golpe fatal. Nesse instante, ouviu-se um grito agudo e estridente, vindo dos confins do bosque junto da povoação, que paralisou o braço do carniceiro e este deixou cair o machado. Olhando na direcção do grito, as pessoas viram a figura de uma mulher, vestida de verde, que, em pé em cima de um rochedo, os olhava, de braços abertos. De repente, começou a cantar numa voz sonora e profunda:

Vem, Einion,

Vem, Vaca do Lago,

Volta para casa.

Assim que as palavras morreram no ar, a Vaca Tresmalhada e toda a sua prole, até á quarta geração, dirigiram-se para o lago. Percebendo o que estava prestes a acontecer, o agricultor correu atrás do gado, mas não conseguiu alcançá-lo. Quando finalmente chegou junto do lago, cansado e ofegante, apenas teve tempo de ver a mulher vestida de verde, rodeada pelas cabeças de gado, a desaparecer na superfície escura das águas. A marcar o lugar do seu desaparecimento apareceu um lírio-d´água de cor amarela.

Rapidamente o agricultor perdeu toda a sua fortuna, mas muito poucos tiveram pena dele por ter tentado matar o animal que lhe tinha dado tanto dinheiro.

(Conto extraído de "Os Tylwyth Teg ou Povo Belo").

(Tradução de Angélica Varandas in "Mitos e Lendas Celtas do País de Gales", Clássica Editora, 2012

(1) Lago do Homem Barbudo.

(2) Gado do Lago.

(3) Vaca Tresmalhada.